Moléculas (Zoológico de Partículas Subatómicas)

Moléculas 

Una molécula es una agrupación estable de dos o más átomos unidos mediante enlaces químicos, que se comporta como una unidad independiente con identidad física y química propia.

En otras palabras:

Una molécula es un sistema cuántico compuesto, en el cual los átomos comparten o intercambian electrones para alcanzar configuraciones energéticamente estables.

Estructura general:

Tipos de enlace:

Las moléculas pueden unirse de diferentes maneras, según cómo los electrones se distribuyen entre los átomos:

Propiedades fundamentales:

Las moléculas, a diferencia de los átomos, vibran y rotan —tienen movimiento interno complejo que define su comportamiento físico y su espectro característico.

Escala y variedad:

• Las moléculas pueden ser simples, como H₂, O₂ o CO₂, o enormemente complejas, como las proteínas, el ADN o los polímeros.
• Pueden ser neutras, iónicas, polares o apolares.
• Pueden existir en fase gaseosa, líquida o sólida, y muchas cambian de forma o función según su entorno.

En el universo, las moléculas son las arquitectas de la materia visible, desde el agua hasta las bases de la vida.

Naturaleza cuántica:

Desde la física moderna:

Una molécula no es simplemente un conjunto de esferas unidas por “pegamento”, sino un sistema de campos cuánticos entrelazados, donde los electrones se distribuyen en orbitales moleculares extendidos por varios núcleos.

Estos orbitales definen:

• La longitud de enlace,
• La geometría espacial,
• Y las propiedades químicas y espectroscópicas de la molécula.

Así, la molécula es una red de energía coherente, mantenida por el equilibrio entre atracción nuclear y repulsión electrónica.

Función e importancia:

Las moléculas son:

• Las unidades funcionales de la química.
• Los bloques básicos de la biología.
• Los vehículos de la energía y la información en los sistemas vivos.
• Los intermediarios entre lo atómico (cuántico) y lo macroscópico (material).

De hecho, se puede ver a la molécula como el primer nivel de complejidad emergente de la materia, donde surgen las propiedades colectivas.