Partícula Alfa (α) (Zoológico de Partículas Subatómicas)

Partícula Alfa (α)

La partícula alfa (α) es un tipo de radiación nuclear compuesta por un núcleo de helio-4.

Es decir, una partícula alfa está formada por: 

• 2 protones
• 2 neutrones

Así que su símbolo es: 4He2+ o simplemente 𝛼

 

Características principales de la partícula alfa

Carga eléctrica

+2e

Porque tiene dos protones y no tiene electrones.

Masa

Muy alta comparada con un electrón y un protón:

Aproximadamente 4 unidades de masa atómica (u) ≈ 7300 veces la masa de un electrón

Estructura muy estable

El núcleo de helio-4 es extremadamente estable, razón por la cual aparece en muchos procesos nucleares.

 

¿De dónde salen las partículas alfa?

Se emiten en la desintegración alfa, un proceso típico de núcleos pesados inestables como:

• Uranio
• Torio
• Radio
• Plutonio

Ejemplo:

238U→234Th+α

Aquí el núcleo pierde:

2 protones

2 neutrones

por eso reduce su número atómico y su masa.